Valeo Wemding, leader de la mobilité autonome grâce à ses capteurs automobiles et son LiDAR innovants

En 2021, les deux premiers véhicules du marché au monde ont reçu l’homologation pour le niveau 3 d’autonomie : la Honda Legend au Japon et la Mercedes-Benz Classe S en Allemagne. Ces deux véhicules ont en commun d’être équipés avec du LiDAR de Valeo, – technologie indispensable pour atteindre le niveau 3 de conduite autonome – produit à Wemding, en Allemagne.

Ayant débuté la production des premiers capteurs à ultrasons dédiés à l’aide au stationnement, il y a plus de 30 ans, Valeo Wemding est un pionnier de la production de capteurs d’assistance à la conduite. Depuis lors, plus d’un demi-milliard de ces capteurs sont sortis du site. Au fil des années, Wemding a développé plusieurs autres types de capteurs automobiles et fabrique aujourd’hui principalement des caméras frontales, des LiDAR et bientôt des contrôleurs de domaine.

Valeo a commencé à produire des LiDAR à Wemding en 2017 et y a lancé la deuxième génération de son capteur de pointe en 2021. Le Groupe en a produit plus de 170 000 depuis. Nouvelle marque de confiance d’un constructeur dans le LiDAR de Valeo, Stellantis a récemment fait le choix du LiDAR de troisième génération pour équiper plusieurs des prochains modèles de ses marques automobiles, dont la commercialisation est prévue en 2024.

Le nombre d’entreprises se lançant sur le marché du LiDAR s’est accru à mesure que la tendance de la mobilité autonome s’est développée. Toutefois, Valeo a été le premier au monde et est, à ce jour, toujours le seul à produire un LiDAR automobile à grande échelle. En tant que leader mondial du LiDAR, Valeo équipe aujourd’hui 99 % des véhicules en circulation dotés de ce capteur.

D’ici à 2030, jusqu’à 30 % des voitures neuves premium pourront atteindre le niveau 3 d’autonomie. La taille de ce marché devrait être multipliée par cinq entre 2025 et 2030, et pourrait représenter 50 milliards de dollars. Valeo s’y est préparé.

« Nous surfons avec brio sur la vague de la conduite autonome, une tendance en plein essor », déclare Markus Hein, directeur du site de Valeo Wemding.

Le développement et la production de capteurs automobiles de pointe, comme le LiDAR, requiert une expertise très approfondie dans des domaines tels que la microélectronique, l’optique, la photonique et le contrôle qualité. Le site de Wemding compte environ 1 400 collaborateurs, dont 120 ingénieurs.

« Valeo est une entreprise agile où l’on passe rapidement aux phases de conception et de test des produits », indique Annu-Liza Jose, une développeuse de logiciels d’essai au sein de l’équipe LiDAR. « Je suis fière que Valeo ait été la première entreprise à obtenir l’homologation de sa technologie pour la conduite autonome de niveau 3. C’est l’avenir de la mobilité. »

En outre, le site de Wemding débutera prochainement la production du contrôleur de domaine ADAS – l’ordinateur de haute performance capable de traiter les grandes quantités de données recueillies par les capteurs du véhicule et d’autoriser le système de conduite autonome à agir en fonction.

Valeo a récemment signé un important contrat avec BMW en vue de fournir au constructeur automobile les contrôleurs de domaine, les capteurs et les logiciels lui permettant d’intégrer les fonctions « stationnement » et « manœuvres » sur sa prochaine génération de plateforme « Neue Klasse ». Selon Markus Hein, la fusion et les contrôleurs de domaine seront le « futur vecteur de croissance » du site.

Une précision extrême est indispensable pour produire des capteurs automobiles fiables afin de rendre les routes et les véhicules plus sûrs. Valeo Wemding est l’un des sites de production les plus automatisés au monde avec son impressionnant ballet de machines et installations robotisées. Mais Markus Hein rappelle que « nos collaborateurs sont les acteurs les plus importants pour notre technologie de pointe et l’avenir de la mobilité. »

Les expertises et les talents présents sur le site de Wemding en font le centre d’excellence du Groupe Valeo en matière de processus de fabrication. C’est à Wemding que les ingénieurs améliorent et maximisent les produits et les processus avant de partager leurs meilleures pratiques avec les autres sites Valeo dans le monde.

« Nous devons faire preuve de créativité et d’innovation afin de perfectionner et d’optimiser nos processus de fabrication », confirme Daniel Hopfner, un chef de projet en charge des processus. « Chez Valeo, nous avons une vision à long terme. Nous nous penchons sérieusement sur l’avenir et la manière de transformer la mobilité. »